Wenn Wölfe heulen, wollen Sie miteinander kommunizieren – beispielsweise wenn sie sich zur Jagd versammeln. Wölfe heulen zudem, um Kontakt zum anderen Geschlecht aufzunehmen, mit dem Ziel, eine Familie zu gründen. Das Wolfsgeheul drückt die Zugehörigkeit zum Rudel aus. Die Tiere können das Geheul aus bis zu 15 Kilometer Entfernung vernehmen und markieren auf diese Weise auch ihr Revier.
Wolfsgeheul ist meist vermehrt während der Dämmerung zu hören. Denn dann beginnt die Zeit der nachtaktiven Wölfe. Darauf ist wohl auch der Mythos zurückzuführen, dass Wölfe den Mond anheulen. Es gibt Theorien, dass Wölfe in hellen Mondnächten besser jagen können und daher vermehrt ihr Rudel zusammenheulen. Dies kann jedoch nicht ausreichend belegt werden.
Für menschliche Ohren klingt das Geheul traurig, einsam oder unheimlich, aber auch archaisch wie aus einer anderen Welt. In einigen Fällen ist das Heulen der Wölfe tatsächlich wehmütig: Wenn sich ein Mitglied aus dem Rudel verabschiedet, bringen die Tiere mit dem Wolfsgeheul einen "Abschiedsgruß". Auch wenn ein Partner stirbt oder erschossen wird, heult der zurückbleibende Wolf.

©Foto Jim Brandenburg